Pernod est produit à partir de l'essence d'anis étoilé, un fruit arboricole du nord du Vietnam et du sud de la Chine. L'éthanol extrait de cette huile essentielle est mélangé à d'autres huiles essentielles distillées à partir d'autres herbes et épices.

La formule secrète de Pernod comprend de la menthe verte, ajoutée pour ses propriétés digestives et rafraîchissantes, et de la coriandre, pour sa saveur capiteuse et subtile.

Le Pernod se distingue des autres alcools anisés car sa saveur et son bouquet subtil proviennent de la distillation de l'anis étoilé.

Le pastis, quant à lui, est produit par trempage et comprend la réglisse comme l'un des principaux agents aromatisants.